Разработчики браузерного движка WebKit объявили об изменении правил интеграции поддержки экспериментальных web-технологий. Отныне все новые экспериментальные возможности будут добавляться без префикса «-webkit-«, но будут активироваться только при включении специальных runtime-флагов.

Что касается ранее добавленных элементов с префиксом «-webkit-«, то решения по их удалению будет приниматься в индивидуальном порядке. Разработчики намерены существенно сократить число элементов с префиксом, но для обеспечения совместимости на некоторое время сохранят популярные элементы, находящиеcя в обиходе.

Отказ снабжения экспериментальных возможностей специальным префиксом обусловлен плачевной ситуацией с применением на практике элементов CSS, снабжённых префиксом «-webkit-«. С учётом доминирования движка webkit на мобильных устройствах подобные элементы превращаются в стандарт де-факто и начинают досрочно применяться в реальных приложениях. Более того, они продолжают использоваться даже после появления стандартизированного варианта элемента без префикса так как подавляющее большинство мобильных браузеров сохраняют поддержку свойств «-webkit-«. Например, в приложениях широко используются свойства «-webkit-flexbox», «-webkit-transforms», «-webkit-transform-3d», «-webkit-filter» и «-webkit-animation».

Применение подобных нестандартных свойств, специфичных для одного самого популярного браузерного движка, создаёт проблемы с совместимостью и вынуждает разработчиков альтернативных браузеров реализовывать в своих продуктах элементы с префиксом «-webkit-«, вопреки их изначальному предназначению для индикации неготовых для внедрения экспериментальных функций. Например, серия подобных элементов добавлена в свежем выпуске Firefox. Кроме того, перестаёт работать стратегия удаления снабжённых префиксом элементов после появления их стандартизированных вариантов, так как разработчики браузеров не готовы пойти на нарушение совместимости с большим числом приложений, даже если они используют нестандартные элементы, предназначенные только для тестирования.